Fundador de la Dirección de Malariología del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social.
Médico, investigador, docente y asesor de organizaciones
internacionales, Arnoldo Gabaldon (1909-1990), considerado uno de los más
importantes epidemiólogos del siglo XX, desarrolló un programa contra la
malaria que eliminó la enfermedad en las dos terceras partes del territorio
venezolano.
Gabaldon nació en Trujillo y a los 15 años
viajó a Caracas para cursar Medicina en la Universidad Central
de Venezuela. Siendo estudiante, trabajó en el laboratorio de Bacteriología y
Parasicología de la
Dirección de Sanidad Social. En 1930,
al finalizar su carrera, viajó a Europa, donde obtuvo el certificado de
malariología otorgado por el Instituto de Enfermedades Tropicales de Hamburgo
(Alemania)
En 1933, Gabaldón recibió una beca de la Fundación Rockefeller
para estudiar en la Escuela
de Higiene y Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (Estados
Unidos). Allí se tituló Doctor en Ciencias de la Higiene, mención
Protozoología.
En 1936 regresó al país y fundó la Dirección Especial
de Malariología del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. Desde su
posición de director, Gabaldón realizó grandes aportes en la materia: diseño
–exitosamente- una estrategia nacional de erradicación de la malaria
fundamentada en la capacitación de personal, el mejoramiento del sistema de
viviendas y la aplicación de insecticidas.
En 1950 fue nombrado director del
Instituto de Fiebre Aftosa del Ministerio de Agricultura y Cría. Y, en 1959,
asumió la jefatura del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. Desde ese
cargo –que ocupó hasta 1964- se propuso aumentar la expectativa de vida de los
venezolanos, vigilar de cerca las actividades sanitarias y aumentar el
presupuesto destinado a la prevención de afecciones, actividades que alternó
con sus labores de investigación sobre las especies causantes de la malaria y
su zonificación en el país.
Además, Gabaldón fue asesor de la Organización Mundial
de la Salud y
de la oficina Sanitaria Panamericana, organismo que lideraban la lucha contra
la malaria en algunos países. También dictó cientos de conferencias, fue
profesor de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de
Cambridge (Inglaterra) y publicó las conclusiones de sus estudios en libros y
revistas nacionales e internacionales que, curiosamente, siempre firmó como
Gabaldon y nunca Gabaldón.
En 1980 fundó la Sociedad de
Parasitológica Venezolana, la cual presidió hasta 1982. Arnoldo Gabaldón falleció
en Caracas el 01 de septiembre de 1990.
No hay comentarios:
Publicar un comentario